Под словом шкворень, в широком смысле, подразумевается ось или стержень любого шарнира. Но широкое применение этот термин получил именно в области техники.
Поворот колеса относительно вертикальной оси происходит благодаря узлу, который называется шкворень. За основу шкворня взят сферический шарнир. Шкворень стали применять еще при конструировании карет конного экипажа. Выполнен он был в виде стержня, на котором поворачивалась ось передних колес.
На автомобилях каждое колесо имеет свой шкворень, способный вращаться на роликовых подшипниках. Позднее вертикальный стержень был заменен на сферический шарнир. Цель этого послужило желание упростить узел, который позволяет колесу вращаться относительно горизонтальной и вертикальной оси.
Преимуществом сферических шарниров является более высокая надежность и практическое отсутствие обслуживания на протяжении всего периода эксплуатации. Тогда как стержень на роликоподшипниках постоянно нуждался в смазывании. Шкворни на сферических шарнирах, благодаря устойчивости к высоким нагрузкам, нашли применение в автомобилях с большой грузоподъемностью. Характеристиками шарнирного узла являются продольный и поперечный наклоны.
Наличие люфта в шкворне указывает на необходимость замены. Диагностика подвески начинается с проверки люфта. Если вовремя не произвести ремонт, может произойти разрушение шарнира. Это приведет к тому, что колесо потеряет вертикальную опору.
Самой популярной причиной выхода из строя шкворневого узла является плохое качество дорожных покрытий. Есть и еще ряд факторов, ускоряющих износ шарнира. Утечка смазывающего материала или попадание грязи вследствие нарушения целостности резинового пыльника. Дисбаланс колес увеличивает нагрузку на шкворень, что существенно сокращает его ресурс.
При замене, шкворень меняется целым узлом вместе с корпусом. Несмотря на то, что заводом изготовителем предусмотрено закладывание смазки в шарнир, необходимо удостовериться в ее достаточном количестве. Однако излишняя смазка при монтировании узла может порвать пыльник.
В автомобилях с передней подвеской Макферсон стоит опорный подшипник, колесо поворачивается на нём вместе с амортизационной стойкой. Но понятие шкворня все равно имеет место быть. Это мнимая ось поворота. Хотя элемент сферического шарнира все же присутствует. Он играет роль опоры.
